In het laatste weekend van maart stond de openingsrace gepland voor de strijd om de titel in de Ducati 3D-cup. En het was meteen op één van de mooiste banen van Europa, Donington Park! Een circuit dat eerder al aangedaan werd door zeer grote namen uit de Moto-GP, en nog steeds. Kevin Schwantz, Wayne Rainey, Micheal Doohan, Rossi, Vermeulen enz.
Een circuit met historie, en dat zie je ook direct als je arriveert in het plaatsje dat onder de startbaan ligt van een druk vliegveld. Ouderwetse gebouwen en bruggen staan nog steeds overeind aan de rand van dit circuit. Een circuit wat gebouwd is op de glooiingen van de heuvelruggen die er al eeuwen liggen. ‘The Valley of Donington Castle’, schitterend zoals de baan erbij ligt, het is net een golfbaan waar je je op begeeft.
Maar er werd ook gereden. Vrijdag voor het raceweekend nog een vrije trainingsdag gekocht om zo toch wat extra ritme te krijgen. Man en machine werden op de proef gesteld onder zeer erbarmelijke omstandigheden. Koude wind, regen, hagel, maar ook soms een klein zonnetje. Toch heb ik redelijk wat rondjes kunnen rijden maar het bleek al snel dat we (enkele 3D rijders meer…..) moeite hadden om de banden op temperatuur te krijgen.
Eerste vrije training op zaterdag was droog en ik heb de nieuwe banden van Metzeler lekker rustig ingereden om zo in de tweede training (kwalificatie) er vol tegen aan te kunnen gaan. Echter dit liep iets anders dan verwacht want de sluizen in Engeland hielden het niet meer. Toch was het al wel weer aan de opdrogende kant en koos ik voor regenbanden omdat ik zelf al heel goed had vernomen dat de grip op een natte baan heel slecht is hier op Donington. Ik eindigde op de vijfde plaats waar ik achteraf wel tevreden mee was, zeker omdat veel coureurs zich hebben verkeken op de grip, op deze toch wel verradelijke baan.
De eerste wedstrijd werd nog diezelfde dag verreden, 17.30u. Na lang wachten gingen de lichten op rood…….. en uit, kopstart!!! Als eerste de bocht in. Maar al snel kwam Lex van Dijk, internationaal coureur supermono’s mij voorbij, samen met Ferry Schouten. Ik probeerde nog aan te pikken maar ik had veel last van onbalans in de motor waardoor ik die twee moest laten gaan om erger te voorkomen. Eenzaam reed ik op een derde plaats naar mijn eerste podiumplaats in 2009.
Voor de tweede wedstrijd moesten we wachten tot zondag. Zondagmorgen om 11.30u was de start van de 2e manche. Wederom een goede start maar ook nu kon ik geen vuist maken tegen de twee snellere jongens uit de eerste manche. Wel hebben enkele aanpassingen gezorgd voor een nieuw PR en een beter sturende Duc maar het leek erop dat het een copy zou worden van de eerste manche. In het laatste deel van de wedstrijd werd ik nog aangenaam verrast toen Lex van Dijk met motorpech naast de baan kwam te staan. Hierdoor schoof ik een plekje op en mocht zo tevreden het podium weer op, maar nu voor plek twee!! Super….. zeer tevreden.
|
